Der Iguanodon war ein bekannter und recht verbreiteter pflanzenfressender Dinosaurier, der in der frühen Kreidezeit vor 126 bis 113 Millionen Jahren in Europa lebte. Obwohl er vor allem für seine markanten Vorderbeine bekannt ist, haben Filme wie Disneys „Dinosaurier“ ihn einem jüngeren Publikum populär gemacht. Ein weiterer Grund für seine Beliebtheit ist die frühe Entdeckung dieses Dinosauriers. Er wurde 1822 von Gideon Mantell entdeckt und 1825 von ihm beschrieben. Er gab ihm den Namen Iguanodon, was so viel wie „Leguanzahn“ bedeutet.
Eine Anekdote über ihn besagt, dass seine eigentümliche Kralle an seinem Daumen uns in den fossilen Überresten zu der Annahme veranlasste, dass er auch zu einem Horn auf seiner Nase gehörte. Später, bei anderen gefundenen Iguanodons, wurde entdeckt, dass dies nicht der Fall war, indem diese Klaue, die wie ein Horn aussah, dort platziert wurde, wo sie wirklich berührte. Wenn Sie daran interessiert sind, mehr über die Anatomie dieses Dinosauriers, seine Ernährung und seine besondere Art der Fortbewegung zu erfahren, dreht sich dieser Artikel darum, um ihn näher kennenzulernen.
Iguanodon Anatomie
Mit einer Länge von 10 bis 12 Metern und einer Höhe zwischen 2,7 und 35 Metern wog der Iguanodon etwa 4 bis 5 Tonnen. Er gehörte zu einer Dinosauriergattung, die möglicherweise zwei oder drei verschiedene Arten umfasste . Die bekannteste und am weitesten verbreitete Art ist I. benissartensis, während die Existenz von I. anglicus und I. ottingeri umstritten ist. Dieser Pflanzenfresser konnte sich sowohl auf zwei als auch auf vier Beinen fortbewegen und erreichte schätzungsweise eine Höchstgeschwindigkeit von 35 km/h, wobei er dabei vermutlich nur zwei Beine benutzte. Sein 4 Meter langer Schwanz diente vermutlich der Balance.
Seine dreizehigen Beine waren kräftig, aber wie wir sehen, nicht besonders gut zum Laufen geeignet. Seine Vorderbeine erreichten bis zu 75 % der Beinlänge und waren damit recht lang. Die drei mittleren Finger bildeten eine helmartige Form, gefolgt von einem langen, flexiblen kleinen Finger. Man nimmt an, dass es diesen Finger sowohl zum Stützen als auch zum Greifen und Manipulieren von Nahrung nutzte. Sein auffälligstes Merkmal, der Daumen mit seinem krallenartigen zweiten Fingerglied, diente vermutlich zum Öffnen von Früchten und anderen Lebensmitteln sowie zur Selbstverteidigung.
Der Iguanodon besaß einen besonderen Knochen in der Mitte seiner Brust, der den Brustkorb verstärkte. Er befand sich in der Nähe der Arme, und von ihm gingen Muskeln aus. Dieser Knochen diente also nicht nur der Verstärkung, sondern verlieh den Muskeln auch größere Kraft und ermöglichte es dem Iguanodon, mit den Armen zuzuschlagen. Eine weitere Angriffsmöglichkeit bot sein Schwanz , der zwar keine Stacheln zur Verteidigung besaß, aber sehr muskulös war. Man vermutet außerdem, dass er seinen Schwanz nutzte, um höher gelegene Nahrung zu erreichen.
Schädel
Es besaß keine Vorderzähne und nutzte seinen Schnabel zum Pflücken von Blättern und anderen Pflanzenteilen. Über seine Ernährung, insbesondere welche Pflanzen es fraß, ist noch vieles unbekannt. Seine Zähne ließen sich in zwei Gruppen einteilen: Einige waren schärfer und blattförmig, andere eher dreieckig. Diese Verteilung ist typisch für Pflanzenfresser. Es war einer der wenigen Dinosaurier, die mit einem kräftigen Kiefer kauen konnten, und besaß etwa 100 Zähne.
Es besaß nur eine einzige Reihe Reservezähne , im Gegensatz zu anderen Dinosauriern, die mehrere Reihen haben konnten. Man vermutet außerdem, dass es eine Art Wangenstruktur besaß, in der es Nahrung speicherte, während es andere Teile zerkaute. Dies ist hauptsächlich auf den tiefen Ansatz der Zähne von außen zurückzuführen, wodurch eine relativ große Lücke in den Kieferkonturen entstand.
Sozialverhalten
Den Funden in Nehden zufolge war Iguanodon bernissartensis offenbar ein geselliger Dinosaurier ; es bestehen jedoch Zweifel, ob sie in Herden lebten. Die dort gefundenen Fossilien umfassen Individuen unterschiedlichen Alters und wurden zusammen mit anderen ähnlichen Exemplaren wie Dollodon und Mantellisaurus entdeckt. Analysen zufolge wurden diese Massensterben wahrscheinlich durch eine Naturkatastrophe verursacht. Sie scheinen zudem nicht gleichzeitig, sondern in Abständen von 10 bis 100 Jahren aufgetreten zu sein. Möglicherweise waren nur einzelne oder wenige Individuen betroffen, doch es scheint klar, dass sie in Gruppen lebten, die über verschiedene Gebiete verteilt waren. Ähnliche Überreste wurden auch in Bernissart gefunden.
Etwas, das sich von anderen Pflanzenfressern unterscheidet, ist das Fehlen eines sexuellen Dimorphismus, sodass ihre Mitglieder sehr ähnlich waren. Und obwohl es ausgeschlossen war, "wesentliche Variationen" sowohl in der Form der Gliedmaßen, Daumen, Wirbelsäule, Kreuzbein als auch verschiedener Knochen zu sehen, wurde sogar angenommen, dass Dollodon und Mantellisaurus die Weibchen und die größten und größten gewesen wären robust I Bernitassartensis die Männchen. Theorie derzeit völlig ausgeschlossen, da es sich wirklich um verschiedene Arten handelt.
Neben dem Film „Dinosaur“ finden wir den Iguanodon in Dokumentarfilmen wie „Walking Among Dinosaurs“ und in einigen Kinderfilmen wie „In Search of the Enchanted Valley“.