Maiasaura ist eine ausgestorbene Gattung von Hadrosaurier-Ornithopoden. Es bewohnte das heutige Nordamerika am Ende der späten Kreidezeit vor 77 bis 71 Millionen Jahren im Campanian. Bis heute ist nur eine Art dieser Gattung bekannt: Maiasaura peeblesorum. Als die Fossilien dieses Dinosauriers in Montana, USA, gefunden wurden, wurden daneben Reste von Nestern gefunden. Deshalb nannten sie ihn „Eierberg“, was übersetzt „Berg der Eier“ bedeutet. Diese Entdeckung war der erste Beweis dafür, dass große Dinosaurier ihre Jungen züchteten und fütterten. Seit der ersten Entdeckung dieses Dinosauriers wurden mehr als 200 Individuen jeden Alters gefunden.
Da die Überreste dieses prähistorischen Reptils zusammen mit vielen fossilen Eiern und Nestern gefunden wurden, wollten die Entdecker es auf mütterliche Weise benennen. Der Name „Maiasaura“ ist von der griechischen Göttin „Maia“, bekannt als die „gute Mutter“, inspiriert. Um diese Tatsache zu betonen, änderten sie das Geschlecht und setzten die weibliche Form von "Saurus" ein, was "Saura" wäre. Übersetzt bedeutet es „gute Eidechsenmutter“. Der Artname „peeblesorum“ wurde zu Ehren der Familien von James und John Peebles vergeben, denen das Land gehört, auf dem diese große Entdeckung gemacht wurde.
Beschreibung von Maiasaura
Paläontologen spekulieren, dass Maiasaura es konnte eine Länge von 9 Metern und ein Gewicht von 3 Tonnen erreichen. Sein Schnabel war flach, was bei Hadrosauriern sehr verbreitet ist, und seine Nase war dick. Außerdem besaß er einen kleinen, spitzen Kamm vor seinen Augen. Experten glauben, dass die Männchen es während der Brutzeit benutzten und durch Kopfstöße miteinander konkurrierten.
Maiasaura war ein Pflanzenfresser, der auf allen Vieren und auf zwei Beinen gehen konnte. Mehrere Studien zeigen, dass Kinder unter 4 Jahren hauptsächlich zweibeinig waren und dass sie mit zunehmendem Alter ihre Art zu gehen auf vierbeinig umstellten.
In Bezug auf seine Verteidigung gegen Raubtiere der Zeit scheint es sehr schlecht zu sein. Es ist wahrscheinlich, dass sie ihren kräftigen Schwanz benutzten, um Angriffen anderer Dinosaurier entgegenzuwirken. Jedoch, höchstwahrscheinlich überlebten sie dank ihres Herdenverhaltens. Es wird spekuliert, dass sie Gruppen von bis zu 10 Individuen bildeten. Schließlich bleibt festzuhalten, dass dieser Dinosaurier in einem Innenlebensraum lebte.
[verwandte URL=»https://infoanimales.net/dinosaurs/parasaurolophus/»]
Paläobiologie von Maiasaura
Da eine sehr große Anzahl von Maiasaura-Skeletten und Nestern gefunden wurden, glauben Paläontologen daran lebten in sehr großen und nomadischen Herden. Es wird spekuliert, dass sie einmal im Jahr an denselben Ort zurückkehrten, um ihre Eier zu legen. Darüber hinaus glauben Experten, dass sie die Flucht- oder Tarnstrategie gegen Raubtiere eingesetzt haben. Daher ist es wahrscheinlich, dass sie einen hochentwickelten Seh- und Hörsinn hatten.
In Bezug auf das Essen stimmen Paläontologen darin überein, dass Maiasauras Ernährung aus Blättern, Samen, Früchten und Pflanzen bestand. Die Schnauze dieses Dinosauriers ähnelte einem Entenschnabel und schnitt damit Gemüse. An der Rückseite seines Mundes hatte es Zähne, um Nahrung zu mahlen. Darüber wird spekuliert Ein erwachsener Maiasaura musste 90 Kilo Pflanzen zu sich nehmen, um gesund zu bleiben. Da der Lebensraum dieses Dinosauriers größtenteils trocken war, ernährte er sich außerdem mangels frischer Vegetation von verrottendem Holz.
Nester und Wachstum
Maiasaura zog die Jungen in Brutkolonien auf und lebte in Herden, die aus 10.000 Individuen bestehen konnten. Wie bei modernen Vögeln lagen die Nester dieser Dinosaurier sehr nahe beieinander. Der Abstand zwischen ihnen betrug ungefähr 7 Meter, weniger als die Länge eines erwachsenen Exemplars. Die Nester wurden in den Boden gegraben und hatten einen Durchmesser von 2 Metern und eine Kraterform. Jedes enthielt 30 bis 40 Eier, die ähnlich groß wie Straußeneier waren. Um sie warm zu halten, setzten sich die Eltern jedoch nicht auf sie, sondern legten dafür verwesende Pflanzen ins Nest.
Fossilien von neugeborenen Kälbern zeigen, dass ihre Beine noch nicht vollständig entwickelt waren, sodass sie nicht laufen konnten. Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass sie ihre Zähne benutzten, sodass die Eltern wahrscheinlich Nahrung zum Nest brachten. Im ersten Jahr wuchsen die Jungen zwischen 41 und 147 Zentimeter. Zu diesem Zeitpunkt, vielleicht sogar ein Jahr später, würden sie das Nest verlassen. Da sie eine so hohe Wachstumsrate hatten, mussten sie sicherlich viel essen, um mit dieser Rate wachsen zu können. Diese Hypothese unterstützt die Theorie, dass Dinosaurier warmblütig sind. Die Jungen hatten auch größere Augen und eine kürzere Schnauze als die Eltern. Diese Merkmale sind bei Tieren üblich, deren Überleben in den ersten Lebensjahren von den Eltern abhängt. Es wird spekuliert, dass die Eltern für ihre Jungen das härteste Gemüse kauten und abwechselnd das Nest bewachten.
Lebensgeschichte
Die Paläontologen Holly Woodward, Freedman Fowler und Jack Horner führten eine Reihe von Studien durch, die eine grobe Vorstellung von Maiasauras Lebensgeschichte vermitteln und möglicherweise die detaillierteste Lebensgeschichte aller bekannten Dinosaurier sind. Nach der Analyse einer Probe von fünfzig Schienbeinen von Maiasaura kamen die Experten zu dem Schluss, dass Die Sterblichkeitsrate dieses Dinosauriers lag im ersten Lebensjahr bei etwa 89,9 %. Überlebten diese Tiere das zweite Lebensjahr, reduzierte sich die Sterblichkeitsrate auf 12,7 %. Die nächsten sechs Jahre wurden damit verbracht, zu wachsen und zu reifen.
Darüber hinaus wird geschätzt, dass Maiasaura im dritten Lebensjahr geschlechtsreif wurde. Die Skelettreife trat jedoch mit acht Jahren ein. Nach dem achten Lebensjahr stieg die Sterblichkeitsrate dieses prähistorischen Pflanzenfressers wieder an, was ungefähr 44,4 % entspricht.
[verwandte URL=»https://infoanimales.net/dinosaurs/extincion-de-los-dinosaurs/»]
Zusammenfassend können wir sagen, dass die Entdeckung von Maiasaura ein voller Erfolg für die Paläontologie war. Dank ihm wurden verschiedene Theorien unterstützt, wie die des warmen Blutes, die Art des Lebens, die bestimmte Arten von Dinosauriern führten, und wie die Schwangerschaft dieser Tiere war. Die Entdeckung der zahlreichen Nester und Eier gilt als Schatz in der paläontologischen Welt.