Leguane in Florida durch Kälte gelähmt: Was geschieht und was wir daraus für Europa lernen können

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In Südflorida wiederholt sich ein Phänomen, das europäischen Augen wie aus einem Film erscheinen mag: Grüne Leguane die durch die Kälte hart werden und von den Bäumen fallen Als wären sie plötzlich erstarrt. Es handelt sich nicht um einen Einzelfall, sondern um ein Phänomen, das die Anwohner jedes Mal beobachten, wenn eine Kaltfront mit eisiger Luft eintrifft.

Obwohl wir in Spanien und weiten Teilen Europas Leguane mit warmen und stabilen Klimazonen assoziieren, dient das, was in Florida geschieht, als Warnung davor, wie Exotische Arten reagieren auf extreme Wetterereignisse und warum die Behörden darauf bestehen, nicht unangemessen einzugreifen, wenn wir ein scheinbar bewegungsunfähiges Tier sehen.

Eine Kaltfront lässt Leguane in den Bäumen „eingefroren“ zurück.

Wenn die Temperaturen im sogenannten „Sunshine State“ sinken, können die Bedingungen sehr trügerisch sein: klarer Himmel, Palmen… und doch, Mindesttemperaturen sinken unter 10°C In einigen südlichen Gebieten, wie den Landkreisen Miami-Dade, Broward und Palm Beach, erreichten die Temperaturen mit dem Eintreffen einer starken Kaltfront Werte um die 40 Grad (zwischen 4 und 9 Grad Celsius) und sanken durch den Windchill-Effekt sogar noch weiter.

Die Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) hatte bereits mehrfach erklärt, dass wenn das Thermometer unter 50 °F (etwa 10 °C) fällt Nicht heimische Grüne Leguane haben zunehmend Probleme, die Kontrolle über ihren Körper zu behalten. In den letzten Kälteperioden traten diese Zustände erneut auf, was zu einer neuen Welle von betäubten Reptilien führte, die sich unter Bäumen versteckten.

Das Phänomen ist mittlerweile so alltäglich geworden, dass einige lokale Medien vor Ort darüber berichten. An einem besonders kalten Morgen begleitete ein Fernsehteam einen ortsansässigen Experten, der den Spitznamen „kubanischer Tarzan der Leguane“ trägt, und konnte sich selbst ein Bild davon machen. wie zahlreiche Exemplare regungslos am Boden liegen blieben oder sie hingen, ohne erkennbare Reaktion, an den Ästen, nachdem sie aus einer gewissen Höhe gefallen waren.

Unterdessen herrschten in anderen Teilen Floridas noch extremere Bedingungen. Der Nationale Wetterdienst (NWS) gab Frostwarnungen für weite Teile des nördlichen und zentralen Bundesstaates heraus. Die Mindesttemperaturen werden voraussichtlich -4 °C erreichen, die gefühlte Temperatur liegt bei etwa -6 °C. in einigen Landkreisen im Nordosten. Diese Temperaturen bedrohen nicht nur die Tierwelt, sondern auch Nutzpflanzen, empfindliche Pflanzen und sogar ungeschützte Rohrleitungen.

In diesem ungewöhnlichen Wettermuster, das so gar nicht dem Bild entspricht, das viele von Florida haben, werden Leguane ungewollt zu einem der auffälligsten Symbole für die Auswirkungen der Kälte: tropische Tiere, die in großer Zahl vorkommen, weil sie ein invasive Arten, die sich in städtischen und Wohngebieten weit verbreitet habenSie fielen buchstäblich im Morgengrauen von den Bäumen.

Warum werden Leguane bei Kälte bewegungsunfähig?

Die Erklärung für dieses auffällige Verhalten liegt in der grundlegenden Biologie dieser Reptilien. Grüne Leguane sind Kaltblüter oder EktothermeDas bedeutet, dass sie nicht so effizient innere Wärme erzeugen wie Säugetiere oder Vögel. Ihre Körpertemperatur und Aktivität hängen fast ausschließlich von der Umgebung ab: der Sonne, der Luft und den Oberflächen, auf denen sie sitzen.

Wenn die Luft sehr kalt wird, verlangsamt sich ihr Stoffwechsel drastisch. Der Körper schaltet in eine Art „Energiesparmodus“, und wenn der Temperaturabfall ausreichend ist, sterben die Leguane... Sie verlieren vorübergehend die Muskelkontrolle.Sie sind nicht tot oder buchstäblich eingefroren, aber ihre Muskeln reagieren nicht mehr und sie werden steif, unfähig, Äste zu greifen oder sich zu bewegen.

Organisationen, die sich auf die Bekämpfung dieser invasiven Art in Florida spezialisiert haben, geben an, dass die Leguane während dieser Episoden unter einem Zustand intensiver Lethargie leiden, aber Die Immobilisierung ist in der Regel reversibel. Wenn die Temperaturen im Laufe der Stunden wieder ansteigen, handelt es sich gewissermaßen um eine unbeabsichtigte Form des Winterschlafs, erzwungen durch eine Kälte, auf die sie nicht vollständig vorbereitet sind.

Das Problem ist, dass sie, solange sie sich nicht bewegen, Sie sind einem hohen Verletzungs- und Raubtierrisiko ausgesetzt.Ein Sturz aus mehreren Metern Höhe kann innere Verletzungen oder Knochenbrüche verursachen, und da sie am Boden wehrlos sind, können sie zur Beute anderer Tiere werden. Dennoch geht die größte Gefahr für viele dieser Geschöpfe nicht von der Natur aus, sondern von der menschlichen Reaktion auf etwas, das wie ein lebloses Tier erscheint.

Es ist wichtig festzuhalten, dass diese Reptilien, obwohl die Szene schockierend ist, nicht zu Eisstatuen erstarren: Die Umgebungstemperatur erreicht nur selten den absoluten Gefrierpunkt. in Südflorida. Was wir vielmehr sehen, ist die physiologische Grenze einer für ein warmes Klima geschaffenen Art, die mit einem plötzlichen Kälteeinbruch konfrontiert wird, den der Körper nicht normal bewältigen kann.

Die Empfehlung der Behörden: Nicht berühren, nicht bewegen und nicht freilassen

Angesichts der Flut von Bildern regloser Leguane, die jedes Mal bei sinkenden Temperaturen veröffentlicht werden, sah sich die FWC gezwungen, klare Anweisungen zum richtigen Verhalten an die Öffentlichkeit zu geben. In jüngsten Mitteilungen erinnerte die Behörde alle daran, dass … wenn diese Leguane und andere Reptilien die Muskelkontrolle verlieren Wegen der Kälte sehen sie vielleicht so aus, als würden sie sterben, aber es besteht kein Grund, sie sofort zu retten.

Eine der eindringlichsten Warnungen lautet, der Versuchung um jeden Preis zu widerstehen, die Leguane nach Hause oder ins Auto bringen um sie „wiederzubeleben“. Diese Tiere können sich viel schneller aus dem Torpor erholen, als man denkt, und wenn sie in einem engen Raum ohne Fluchtmöglichkeit aufwachen, reagieren sie möglicherweise defensiv: Bisse, Hiebe und Peitschenhiebe mit dem Schwanz gehören zu ihrem Repertoire, wenn sie sich in die Enge getrieben fühlen.

Die Behörden betonen außerdem, dass Hunde, Katzen oder andere Haustiere nicht in die Nähe der fixierten Leguane gelassen werden sollten. Auch wenn sie wehrlos erscheinen mögen, Sie bleiben Wildtiere mit gut entwickelten Zähnen und Krallen.Und eine plötzliche Bewegung beim Wiedererlangen der Beweglichkeit kann für das Haustier einen heftigen Schock oder schwere Verletzungen zur Folge haben.

Hinzu kommt der rechtliche Aspekt. In Florida ist der Grüne Leguan als … gelistet. verbotene ArtenBesitz und Umgang mit Grünen Leguanen sind daher streng reglementiert. Die FWC weist darauf hin, dass es verboten ist, Grüne Leguane (und viele andere Arten) eigenhändig umzusiedeln oder freizulassen, und dass für die Haltung eines lebenden Tieres eine spezielle Genehmigung erforderlich ist. Es genügt also nicht, ein Tier einfach vom Boden aufzuheben und es an einem vermeintlich sichereren Ort abzusetzen.

Aus europäischer Sicht mag dieser Ansatz hart erscheinen, da der Instinkt oft darin besteht, jedem Tier zu helfen, das in Not zu sein scheint. Er spiegelt jedoch das komplexe Gleichgewicht zwischen Umgang mit einer sehr großen Anzahl invasiver Arten und gleichzeitig die Sicherheit von Menschen und einheimischen Wildtieren zu gewährleisten, ohne Praktiken zu fördern, die das Problem der Ausbreitung dieser Leguane verschärfen.

Forschungsergebnisse: Leguane scheinen die Kälte etwas besser zu vertragen.

Abgesehen vom visuellen Spektakel von Reptilien, die von Bäumen fallen, beginnt die Wissenschaft, Veränderungen in der Art und Weise zu erkennen, wie diese Arten mit niedrigen Temperaturen umgehen. Eine in der Fachzeitschrift Biology Letters veröffentlichte Studie analysierte Sieben in Südflorida verbreitete Eidechsen- und Leguanarten Und er entdeckte eine bemerkenswerte Tatsache: Die Kälteschwelle, bei der sie aufhören, hat sich in nur wenigen Jahren leicht verschoben.

Laut dieser Studie liegt die sogenannte „magische Zahl“ bei etwa 44 °F, also ungefähr 6 °C. Von dort aus… Die meisten dieser Reptilien verlieren die Fähigkeit zur Bewegung.Interessanterweise überstanden die untersuchten Arten im Jahr 2020 etwas niedrigere Temperaturen als vier Jahre zuvor, mit einem Unterschied von etwa 2 °F (etwas mehr als einem Grad Celsius).

Die Autoren der Studie interpretieren diese Veränderung als mögliches Zeichen der Anpassung: Leguane, insbesondere die größeren Exemplare, Sie würden eine etwas größere Kälteresistenz entwickeln.Vielleicht ist dies eine Reaktion auf die wiederkehrenden Winterwetterlagen. Es ist zwar keine bahnbrechende Erkenntnis, aber ein Trend, der dazu führen könnte, dass man in Zukunft seltener Leguane sieht, die von Bäumen herabregnen.

Diese Anpassung der thermischen Schwelle steht in Zusammenhang mit einem weiteren zugrunde liegenden Faktor: der globalen Erwärmung. Mit dem globalen Anstieg der Durchschnittstemperaturen Episoden extremer Kälte könnten seltener werden. in bestimmten Regionen, was die Situationen, in denen Reptilien in diese gefährliche Torporstarre verfallen, weiter verringern würde.

Für Europa und insbesondere für Spanien, wo der Handel mit exotischen Reptilien Realität ist, dienen diese Ergebnisse als Mahnung, Eingeführte Arten können sich schnell an neue Klimazonen anpassen.Eine Eidechse oder ein Leguan, die/der heute schlecht darauf vorbereitet zu sein scheint, unsere Winter zu überleben, könnte im Laufe der Zeit eine größere Toleranz entwickeln, was ihre Bekämpfung weiter erschweren würde, wenn es ihr gelingt, sich in freier Wildbahn anzusiedeln.

Lehren für Spanien und Europa angesichts exotischer Arten und Kältewellen

Obwohl Florida und die Iberische Halbinsel nicht exakt das gleiche Klima aufweisen, liefern die Erfahrungen mit durch Kälte gelähmten Leguanen Hinweise darauf, wie … Umgang mit invasiven Arten im Kontext des KlimawandelsIn Spanien können Episoden arktischer oder sibirischer Kaltluftausbrüche auch für Tiere, die an mildere Bedingungen gewöhnt sind, sowohl einheimische als auch eingeführte, extreme Situationen hervorrufen.

In den letzten Jahren hat die Debatte um exotische Tiere als Haustiere in Europa an Fahrt gewonnen. Der Fall der Leguane in Florida verdeutlicht perfekt das Risiko, das nach Ausbrüchen oder absichtlichen Freilassungen besteht. Diese Arten finden in Parks, Gärten oder stadtnahen Gebieten eine geeignete ökologische Nische.Wenn das Klima infolge des Klimawandels gemäßigter wird, erweitert sich das Gebiet, in dem sie sich ansiedeln könnten.

Aus Managementperspektive wenden die europäischen Behörden bereits Vorschriften an, die die Besitz und Freisetzung invasiver ArtenDoch die Erfahrungen in Florida zeigen, dass die Aufklärung der Bevölkerung über den richtigen Umgang mit diesen Tieren, insbesondere bei extremen Wetterereignissen, ebenfalls entscheidend ist. Weder fehlgeleitetes Mitgefühl noch wahlloses Verfolgen reichen aus: Klare Informationen und eindeutige Verhaltensregeln sind notwendig.

Für Wildtierschutzorganisationen können Kälteperioden sowohl Chancen als auch Herausforderungen mit sich bringen. Einerseits Niedrige Temperaturen können die Aktivität bestimmter eingeführter Arten vorübergehend verringern.Dies erleichtert ihre Erfassung oder Kontrolle. Andererseits können sie auch schockierende Bilder erzeugen, die ohne Kontext virale Nachrichten befeuern und es erschweren, sachliche, datenbasierte Botschaften zu vermitteln.

In einem europäischen Szenario mit häufigeren Hitzewellen, aber auch von plötzliche Kälteeinbrüche, die schwer vorherzusagen sindDie Situation der Leguane in Florida verdeutlicht, dass Wildtiere, ob heimisch oder exotisch, zunehmend unter Druck geraten. Das Verständnis dieser physiologischen Reaktionen auf den Klimawandel ist ein weiterer Baustein im Puzzle der Klimaanpassung – sowohl für Ökosysteme als auch für Naturschutzmaßnahmen.

Diese Bilder von Reptilien, die unter Palmen zusammengebrochen sind, erzählen uns weniger von einer kuriosen Anekdote, sondern vielmehr von … das mitunter angespannte Zusammenleben von invasiven Arten, extremen Wetterereignissen und menschlicher AktivitätFür Spanien und den Rest Europas dient das Florida-Erlebnis als fortgeschrittenes Testfeld für Probleme, die entstehen könnten, wenn der Handel mit exotischen Tieren, unverantwortliche Freilassungen und die Reaktion auf immer extremere Wetterereignisse nicht sorgfältig gesteuert werden.